Jemen im 20. Jahrhundert
(Mitverfasst von Brecht Jonkers)
Bis 1990 war der Jemen in zwei Länder geteilt: Nordjemen, das nach der Niederlage des Osmanischen Reiches im Ersten Weltkrieg als Zaidi-Imamat seine Unabhängigkeit wiedererlangte, und Südjemen, das 1874 von Großbritannien besetzt wurde und erst 1967 als sozialistische Republik, die Demokratische Volksrepublik Jemen, seine Unabhängigkeit von Großbritannien erlangen sollte.
Im Nordjemen ist der Zaidismus sehr eng mit dem jemenitischen Nationalismus verbunden und verflochten, da der Staat seine moderne Unabhängigkeit auf den bewaffneten Widerstand gegen das Osmanische Reich während des Ersten Weltkriegs unter der Führung von Imam Yahya Muhammad Hamideddin zurückführt. Nachdem er 1904 zum Imam gewählt worden war, machte sich Yahya Hamideddin daran, seine Nation zu stärken, und erreichte bis 1911 die effektive Herrschaft über einen Großteil des Nordjemen. Im Jahr 1918 nutzte er den geschwächten Zustand des Osmanischen Reichs, um den Jemen als völlig unabhängiges Imamat wiederherzustellen, und wurde zum obersten Herrscher über das gesamte Land ernannt, wobei er das gesamte Land zwischen der britischen Kolonie im Südjemen und dem Hijaz (dem Gebiet, in dem Mekka und Medina liegen) im Norden vereinte.
Das neue Imamat setzte sich auch für die Toleranz gegenüber den verschiedenen Glaubensrichtungen im Land ein, einschließlich des Schutzes der einheimischen jüdischen Bevölkerung, die zu dieser Zeit noch eine beträchtliche Größe hatte. Die Hafenstädte Mocha und Taiz wurden modernisiert und es wurde eine nationale Handelsgesellschaft gegründet. Gesandte und Studenten wurden ins Ausland entsandt, vor allem in den Irak und den Libanon, um sich über neue Entwicklungen zu informieren, die dem Jemen zugutekommen könnten und es wurde ein modernes stehendes Heer gegründet. Imam Yahya erlaubte sogar ehemaligen osmanischen Beamten, im Jemen zu bleiben, sofern sie sich der Souveränität des Imamats unterwarfen.
Britische Gesandte wie der Geheimdienstoffizier Gilbert Clayton, die den Jemen in der Hoffnung besuchten, eine Form von Kontrolle oder zumindest Wohlwollen gegenüber dem britischen Empire zu erlangen, kamen mit leeren Händen zurück, aber oft mit großer Anerkennung für die Verwaltung, die politische Organisation und die militärischen Fähigkeiten des Imamats. Eine andere zeitgenössische britische Quelle, Oberstleutnant Harold Jacob, beschrieb den Imam mit den Worten:
"Imam Yahya ist ein starker Herrscher. Seine Heiligkeit als Hohepriester der Zaydi-Sekte und seine Abstammung von der Familie des Propheten tragen zu dem Ansehen bei, das seine gütige Herrschaft gewonnen hat. Seine Methoden sind patriarchalisch und menschlich. Sein einziges Hobby ist der Jemen".
Die Briten hegten großes Misstrauen gegenüber dem jemenitischen Imamat, welches ihre saudischen Verbündeten zu schlucken wünschten. Sie betrachteten es als souveräne Nation direkt nördlich ihres so genannten kolonialen "Aden-Protektorats", wie ihre südjemenitische Kolonie genannt wurde, und nutzten die Stadt Aden als Zufluchtsort für antiimamische Kräfte.
Nachdem Saudi-Arabien alle Stämme im größten Teil der nördlichen Halbinsel erobert oder getötet hatte und immer noch an der Ausweitung seiner Grenzen interessiert war, zog es 1934 in den Krieg gegen Jemen. Mit umfangreicher britischer Militärunterstützung gelang es den Saudis, Imam Yahya zur Aufgabe von Baha, Asir, Najran und Jizan zu zwingen, die bis heute besetzte Gebiete unter saudischer Herrschaft sind. (Siehe Karte 1)
Historisch gesehen waren diese Gebiete Teil der jemenitischen Zivilisation, während der Saud-Clan aus der Region Nejd, der heutigen Provinz Riad, stammt.
Schließlich wurde Imam Yahya Hamidaddin 1948 unter verdächtigen Umständen, an denen Großbritannien beteiligt gewesen sein dürfte, ermordet. In der chaotischen Zeit der Machtkämpfe, die auf die Ermordung von Imam Yahya folgte, wurde der Thron schließlich von seinem Sohn übernommen, der den Titel Imam Ahmad ibn Yahya annahm. Ahmad war jedoch unpopulär, rücksichtslos und inkompetent, und vor allem wurde er nie in einem ordnungsgemäßen Verfahren gewählt, das für das politische System des Imamats so wichtig war.
Zwar gab es mehrere Versuche, das ursprüngliche Konzept der einzigartigen "theokratischen Demokratie" im Jemen wieder einzuführen, doch wurden diese allesamt rücksichtslos niedergeschlagen und Ahmad regierte bis zu seinem Tod im Jahr 1962. Unter seiner Herrschaft breiteten sich Vetternwirtschaft, Stammesspaltungen, Günstlingswirtschaft und Korruption im ganzen Land aus und beeinträchtigten den Wohlstand und die Stabilität des Landes erheblich.
Karte 1 - Quelle: www.theorientaldespot.com
Als Ahmad 1962 verstarb, ging die Macht auf seinen Sohn Muhammad al-Badr über. Obwohl Muhammad al-Badr als modernisierende und potenziell fortschrittliche Persönlichkeit bekannt war, die über weitreichende Kontakte sowohl zur Sowjetunion als auch zu Nassers Ägypten verfügte, führte die Tatsache, dass auch er seinem Vater ohne jegliche Wahl oder Stammesbefragung auf den Thron des Imamats folgte, zu großer Unzufriedenheit.
All diese Faktoren waren ausschlaggebend dafür, dass die fortschrittlich orientierten jemenitischen republikanischen Offiziere 1962 versuchten, das Imamat durch einen Staatsstreich zu stürzen, was den Bürgerkrieg im Nordjemen auslöste. Ironischerweise lehnten sie sich in gewisser Weise gegen ungerechte Herrscher auf, so wie es der Zaidismus seit jeher gepredigt hatte. In ihren oft überstürzten und rasanten Versuchen, das Land zu "modernisieren", griffen sie jedoch nicht nur das Regime von Muhammad al-Badr, sondern das gesamte Konzept des Imamats an und verkündeten stattdessen, dass sie eine arabische nationalistische Republik errichten wollten.
Die Revolution vom 26. September 1962 unter der Führung von Abdullah al Sallal, der der erste Präsident Nordjemens werden sollte, mag zwar edle Ziele und Absichten gehabt haben, und ihre Ideale werden heute von den meisten politischen Kräften im Jemen (einschließlich der Ansarullah selbst) unterstützt, doch wurde sie damals von vielen als eine Form der Einmischung von außen, angeführt von Ägypten, angesehen. Die Tatsache, dass 1965 bereits 70 000 ägyptische Soldaten im Land stationiert waren, trug nicht gerade dazu bei, den Eindruck zu verringern, dass es sich um eine ägyptisch geführte Einmischung in die inneren Angelegenheiten des Landes handelte.
Nassers Idee der panarabischen Einheit gegen den Imperialismus war zwar uneigennützig, aber die Art und Weise, wie der Jemen-Konflikt gehandhabt wurde, beeinträchtigte seine Popularität. Stammesangehörige aus dem ganzen Land, insbesondere aus dem Norden, schlossen sich in Scharen den royalistischen Kräften an, deren Zahl sich bis 1965 auf 200.000 erhöhte. Die Sache von Muhammad al-Badr litt jedoch auch unter Popularitätsproblemen, zumal sie im Vereinigten Königreich und in Saudi-Arabien zwei Hauptförderer und -unterstützer fand, zwei Länder, deren Einfluss von vielen abgelehnt wurde.
Saudi-Arabien hasste die jemenitischen Imame, aber da ihr Hauptfeind in den 1960er Jahren Ägypten unter Präsident Gamal Abdel Nasser war, dem damaligen Helden der arabischen Welt, stellten sich die Monarchie und ihre britischen Unterstützer auf die Seite des selbsternannten "Imams" gegen die modernisierenden säkularen Republikaner, die eine arabische nationalistische Politik vertraten und hervorragende Beziehungen zu Ägypten unter Nasser unterhielten, der das Haus Saud offen als Vertreter all dessen darstellte, was die Araber davon abhielt, selbstbestimmt zu werden. Ein berühmtes Zitat Nassers aus dieser Zeit lautete: "Um Jerusalem zu befreien, müssen die Araber zuerst Riad befreien".
Zwei frühe Entwicklungen verschlimmerten die Lage für den Jemen. Im Jahr 1967 wurde Ägypten von Israel angegriffen. Da ein Großteil seiner besten Truppen im Jemen kämpfte, wurde Ägypten im darauf folgenden Sechs-Tage-Krieg besiegt, was seine Fähigkeiten zur Unterstützung der republikanischen Sache stark einschränkte. 1968 hatten die Anhänger von Muhammad al-Badr die republikanische Stadt Sana'a umzingelt, doch als es so aussah, als würden die Streitkräfte des Imamats den Sieg davontragen, schnitt Saudi-Arabien die Streitkräfte des Imamats ab, so dass ihnen die Munition ausging. Dies führte zu einem republikanischen Sieg, und 1970 ging Saudi-Arabien sogar noch einen Schritt weiter und erkannte in einer überraschenden Entscheidung plötzlich die neu gegründete Arabische Republik Jemen an, der das Vereinigte Königreich und ein Großteil des Westens rasch folgten. Plötzlich sah sich Muhammad al-Badr mit einem Großteil der westlichen Welt konfrontiert, die sich ihm widersetzte, und gab auf, woraufhin kurz darauf ein Friedensvertrag unterzeichnet wurde.
Der republikanische Führer Abdullah al-Sallal war während des Krieges zum Präsidenten des Jemen ernannt worden, konnte sich aber nur bis 1967 halten, als er von Abdul Rahman al-Iryani abgesetzt wurde. Iryani nahm offizielle Beziehungen zu Saudi-Arabien auf und handelte erfolgreich die Integration ehemaliger königstreuer Beamter in die Republik aus. Obwohl Iryani eine offizielle Verfassung einführte und zum ersten Mal Parlamentswahlen durchführte, verkümmerte der panarabische revolutionäre Eifer, der die republikanische Bewegung kennzeichnete, unter Iryani. Korruption und Vetternwirtschaft nahmen überhand und der Einfluss Saudi-Arabiens wurde immer stärker.
1974 kam es zu einem weiteren unblutigen Staatsstreich, angeführt von Ibrahim al-Hamdi. Der panarabische Sozialist al-Hamdi führte die "Revolutionäre Korrekturbewegung" an, und obwohl er nur drei Jahre lang regierte, sorgte er für eine Zeit großen Wohlstands, in der der Lebensstandard dank Landreformen und einer egalitären Wirtschaftspolitik, die die Interessen der Armen berücksichtigte, stieg. Im gesamten Jemen wurden Tausende von Schulen, Kliniken und Krankenhäusern gebaut, und der Einfluss saudischer Prediger wurde stark zurückgedrängt.
Nach einem blutigen Kampf gegen den britischen Kolonialismus war der Süden unter einer marxistisch-leninistischen Regierung unabhängig geworden und hatte die Demokratische Volksrepublik Jemen gegründet. Präsident al-Hamdi hatte die Vereinigung von Nord und Süd auf die Tagesordnung gesetzt und für den 13. Oktober 1977 ein Treffen mit der südjemenitischen Führung geplant, bei dem es um viel ging. Doch nur zwei Tage vor diesem Treffen wurde al-Hamdi auf Befehl von Ahmad al-Ghashmi mit Unterstützung Saudi-Arabiens ermordet. Al-Ghashmi übernahm nach dem Tod von al-Hamdi das Amt des Präsidenten der Arabischen Republik Jemen, wurde aber nur acht Monate später selbst ermordet, und zwar genau zu dem Zeitpunkt, als er sich mit einem südjemenitischen Gesandten traf, um über die Wiedervereinigung zu sprechen. Nach einer sehr kurzen Amtszeit des erfahrenen Republikaners Abdul Karim Abdullah al-Arashi übernahm Ali Abdullah Saleh im Juli 1978 die Präsidentschaft im Jemen und blieb bis 2012 an der Macht, nachdem er aufgrund des Drucks der Bevölkerung zum Rücktritt gezwungen worden war.
1990 gelang Saleh die Wiedervereinigung von Nord- und Südjemen, allerdings nur durch die vollständige Zerschlagung des sozialistischen Systems im Süden und die rücksichtslose Unterdrückung aller abweichenden Meinungen der Südjemeniten. 1994 schlugen Saleh und sein skrupelloser Militärkommandant Ali Mohsen al-Ahmar die Opposition im gesamten Südjemen gnadenlos nieder, was bis zu 10.000 Opfer forderte. Im selben Jahr jedoch gründete ein zaidischer Gelehrter und politischer Aktivist namens Sayyid Hussein Badreddin al-Houthi eine Organisation, die ihre gesamte Existenz der Vollendung der Revolution von 1962 widmete, und sie nannten es: Ansarullah.
Der Rest ist Geschichte. Jemen, einst das wohlhabendste Land auf der arabischen Halbinsel, wurde zu einem verarmten Land, das von seiner rücksichtslosen und korrupten Führung benutzt wurde, als sei es ihr persönliches Eigentum. Unter Saleh wucherten Militärherrschaft, Vetternwirtschaft und Korruption im Land, und der Einfluss Saudi-Arabiens nahm so stark zu, dass der Jemen als "Hinterhof" Saudi-Arabiens betrachtet wurde.